由京向西翻过燕山没多远有一处规模巨大的、世外桃源般的明代古建群,她就是河北省蔚州,那里曾经是北方游牧民族与中原民族交战的前线，也是南北商贸和不同民族之间文化融合的集散中心。因战事防御以及商贸的需要，自明代以来，逐渐形成了近八百个大大小小的村堡，兼具防御与居住的功能。
如今的古堡经历了数百年的风雨，仍有一些保存完好。大部分古堡墙垣屋脊虽显残破，但依然可以看到鼎盛时期的影子，在风蚀残垣后更彰显厚重与古朴。在那些村堡里，古老与现代之间的距离是这样近又那样远。那里有谜一样的建筑文化、传统风俗、文物遗存，是一座历经岁月的洗礼，被快速发展的社会遗忘在那里的古建群，弥显珍贵。
