苏式民居建筑的精雅需要耐心去品味，没有色彩的缤纷，没有恢弘的体量；精美的砖雕门楼,精致的花园天井,精巧的梁柱椽檐，考究的环境陈设，均是在建筑的内里上下足了功夫。穿行于街巷之中，不经意地看到了高耸的围墙、考究的将军门和气派的抱鼓石，才猛然意识到，也许自己身旁这座深宅大院就是某位将相儒士的老宅。在城市化的滚滚车轮下，保存完整的大型民居建筑已经少之又少，幸运地留存下来的民居古宅像一粒粒珍珠镶嵌于吴中大地。
苏州砖雕以秀丽儒雅风格为特征：明代砖雕整体上朴素、大气，清朝特别是康、乾时期，苏州砖雕题材更为广泛，技法也更为丰富，形成了精细典雅的装饰风格，被誉为“南方之秀”，这种独特性让苏州砖雕成为“苏式”的典范。[ 孟强：《百工录·苏式砖雕》 南京：江苏美术出版社 2013年12月第一版 第3页。]在建筑主轴线上第一进的内墙会有雕饰丰富的门楼[ “门楼”的形式是指其屋顶高出两侧墙垣者，而“墙门”的形式是其两侧墙垣高出屋顶者。]，门楼是主人的脸面，也是“香山帮”砖雕匠人的技艺精巧所在。“吾乡造屋，大厅前必有门楼，砖上雕刻人马戏文，灵珑剔透”，砖雕既有装饰所用，又有把墙面上流下的雨水引向远处的实用功能。虽然明代前期的砖雕门楼比较简洁，清朝乾、嘉以后，建筑雕刻风格趋于细腻繁琐，但共同的特点是门楼的题额都充满着几分儒雅，少不了文人骚客的诗书墨香。
