威尼斯双年展被誉为“双年展之母”、“国际沙龙”、“艺术的奥林匹克”，从1895年至今已迎来了第55届。作为全球最重要的艺术活动之一、第55届威尼斯国际艺术展“百科殿堂”将于2013年6月1日至11月24日在威尼斯的绿园城堡和军械库展馆以及威尼斯市中心进行不同国家的作品展示。
在预展期5月29日下午三时，迎来了本届双年展中国馆的隆重开幕，本届威尼斯双年展中国馆由中华人民共和国文化部支持、中国对外文化集团主办、中国对外艺术展览有限公司具体实施。开幕式现场，中国驻意大利大使丁伟先生、中国文化部外联局副局长谢金英先生、意大利环境部可持续发展与气候和能源总局长Corrado Clini先生、威尼斯市长特别顾问Laura Fincafo女士、中国美术馆馆长范迪安先生、中国对外文化集团副董事长韩子勇先生、中国馆策展人王春辰先生、中国驻意大利大使馆文化参赞郑洁先生、中国馆参展艺术家张小涛、舒勇、何云昌、缪晓春、王庆松、童红生、胡曜麟等参加了开幕式。
在开幕式上，中国驻意大利大使丁伟先生致辞表示：“主题展‘百科殿堂’象征着百花齐放、百家争鸣的艺术景观，非常感谢威尼斯双年展提供这样一个国际艺术交流的平台，中国馆今年的主题‘变位’非常好的突出了中国近些年社会变迁的主题，展示中国变化的一个方面就是中国艺术的变化，即开放与包容”。中国文化部外联局副局长谢金英先生也强调：“中华民族有5000年的文化积淀，经过几代人的努力，尤其是近20年来，中国当代艺术获得了巨大发展，以独特的魅力向世界展示了广阔的文化景观，威尼斯双年展是国际跨文化交流的重要平台，也是积极展示世界各具特色当代艺术的重要窗口，中国一贯主张各种文化和谐共存，通过交流与对话实现各种文化间的交流与互动，中国积极参加威尼斯双年展正是努力建设这种交流准则，在这里我代表中国文化部对威尼斯市政府对中国馆的支持表示感谢”。
中国馆的展览场地仍然在威尼斯处女花园及军械库举办。与往届有所不同的是，经过中国驻意大利使馆的协调、与威尼斯双年展组委会的努力支持，该油库内部放有的巨型油罐已经顺利拆除，打破了往年场地颇有局限的使用。策展人王春辰认为，拆除后的空间，苍茫感、历史感都透露出来了，从屋顶到墙面留有很强烈的现场与历史感。在现场我们看到策展人通过对影像、摄影、绘画作品的解读形成了对全新室内空间的有效运用，并形成作品与空间的对话关系，通过观看和动态视觉作品，能看到一个变化中的世界，此次巨型油罐的拆除所形成的新空间对中国馆整体作品展示效果与未来中国馆场地的使用都具有里程碑式意义。油库外200至300平方米大小的绿地即“处女花园”，幽雅的环境也随着中国馆的开幕热闹起来，成为了中国馆户外建筑、装置、行为作品的重要互动场地。
